Lola Montes

(Francia/RFT 1955)

“Fu l’ultima dimostrazione del multiforme talento di Max Ophuls… L’opera di questo mago finiva con una apoteosi.” [Claude Beylie]

Sotto il tendone di un circo, Lola Montès, celebre ballerina e cortigiana, che accese le fantasie di mezza Europa a cavallo della metà dell’Ottocento, rivive ogni sera gli episodi più scandalosi del suo passato davanti a un pubblico assetato di emozioni forti. Attraverso una struttura a flashback, scorrono gli amori di Lola, dal musicista Liszt al re Ludwig I di Baviera, fino alla parabola discendente, il salto mortale ogni sera nel circo, il bacio della mano concesso per un dollaro. Con un effetto di vertigine narrativa, che ritorna nelle acrobazie del film, assistiamo allo spettacolo nello spettacolo: il volteggiare della macchina da presa di Ophuls in un caleidoscopio di episodi fiammeggianti.

(Saarbrucken, 1902 – Amburgo, 1957) Debutta a teatro nei ruggenti anni Venti, ma gia all'inizio dei Trenta, scopre il cinema e inizia a collaborare come aiuto regista di Anatole Litvak. Nel 1932 dirige il suo primo film, Amanti folli (Liebelei), che contiene gia tutti gli elementi fondamentali della sua poetica. L'attenzione per la messa in scena, lo sfarzo di costumi e scenografie e il brio narrativo nascondono una visione profondamente pessimista dell'uomo e della societa. Schnitzler e Maupassant, gli autori preferiti, ai quali spesso si ispira per i grandi temi dell'amore e della passione, gli permettono di ricostruire sul grande schermo un mondo fatto di illusioni evanescenti e sogni infranti. Una cifra che percorre per intero la sua filmografia, da La signora di tutti, girato in Italia nel 1934 a I gioielli di Madame de…, (Madame de …, 1953), passando per il suo film piu intenso, Lettera da una sconosciuta (Letter From An Unknown Woman, 1948), fino al film-testamento Lola Montes (1955).